石湖静卧在苏州古城西南隅，原是东太湖的一个内湾。和三万六千顷的太湖相比，它的水面并不宽广，但一泓碧波，宛若天镜。湖西翠岭迭起，群峰迤逦，尤以上方山最具风韵。湖东良田万顷，稻香桑茂，以田园风光驰誉吴中。

春秋末，随着吴国都城的迁移和阖闾大城的兴建，石湖、上方山地区也成了吴王祀祝、游猎、宴乐之地。南宋著名田园诗人范成大晚年选择石湖作为归休之地。他在湖畔造园置业，建成一座风格独特的水花园———石湖别墅。宋孝宗特赐书“石湖”二字。别墅兼有山水之胜和园亭之趣。精美的建筑和四时缤纷的花木为石湖增色，也招来了当时许多文人、士大夫如杨万里、周必大兄弟等都慕名到访。览胜之余，他们写下了不少盛赞湖山风情的诗文，石湖因之名声大噪，被誉为“吴中胜境”。

至明代，石湖、上方山则是吴门画派笔下比较突出的一个题材，如沈周、唐寅、陈淳、钱谷、文征明等均创作了石湖题材的画作，但这些作品，笔墨多停留在山水间，对滨湖的田园风光不甚在意。幸有清乾隆年间的画家徐扬弥补了这一缺憾。他在传世名作《姑苏繁华图》中，把石湖景区摄入画面，在全景式表现湖山景观的同时，不惜笔墨地描绘了石湖周边的田园风光。画家对石湖段的刻画，充分显示了他超轶群伦的写实技巧，也反映了他对表现对象审美内涵的深刻感悟。

《姑苏繁华图》画卷长1241㎝，高36.5㎝，纸本，设色。所绘景物，“自灵岩山起，由木渎镇东行，过横山，渡石湖，历上方山，从太湖北岸介狮、和（何）两山间入姑苏郡城，自葑、盘、胥三门出阊门外，转山塘桥，至虎丘山止”。画家通过一村、一镇、一城、一街组织画面构图，成功摹写了苏州城乡绵延几十里的湖光山色、田园村庄、市井风情和经济活动，使得清乾隆年间苏州社会空前繁荣的壮丽场面得以永存。

石湖段画面并非其中的重点，但画家对这一过渡性段落的经营仍是一丝不苟。除行春桥、楞伽寺塔等大家熟知的标志性景观外，画家对石湖田园风光和渔耕生活的表现是这一画段的亮点。绵延的沃野，平整的田畴，成长的禾苗，田间劳作的农夫，渔场的繁忙作业，农舍、耕牛、羊群，这种在以往的石湖图中未曾一见的场景和细节，令人在饱览风光之余也呼吸到清新自然的田野气息，感受到质朴真实的农家生活的甘苦。

如果说有的学者把此卷比喻成一部宏伟的交响曲，那么石湖段就是这部交响曲中轻快的田园牧歌，它为整个乐曲激越高亢的主旋律增添了恬静幽雅的抒情色彩，丰富了乐曲的艺术内涵，从这一意义上说，石湖段画面是整个画卷中不可缺少的重要组成部分。

摘自《苏州日报》

作者：董寿琪