走进江苏木渎严家花园东侧的“李兴荣木雕艺术馆”，你就会被那些形态各异、姿态生动的佛雕像所陶醉。而这些精美的木雕艺术品，就出自其貌不扬的民间工艺家李兴荣之手。
      今年56岁的李兴荣个头不高，一身朴素的农民打扮。但他深邃的眼神、儒雅的外表下透着温和的性情。据李兴荣介绍，他14岁就开始学习木雕，40多年来以雕刻佛像出名。他雕刻的佛像面部表情细腻，栩栩如生，佛像极富于性格特征。
      记者问起李兴荣共创作过多少作品，他摇摇头说已经记不清了，“仅自己塑造的佛像就有如来、雷公、观音三清、寿星等几百种类别，还不包括佛像的大小类别”。的确，经李兴荣参与创作的佛雕真是数不胜数，他还先后承担过灵岩山寺、玄妙观、包山寺、常熟兴福寺、安徽安庆迎江寺、山东五莲山光明寺及台湾桃源市道德家精品屋等处神像、建筑木雕的修复及重塑，造诣颇深。
谈起创作的艰辛，李兴荣感慨地说：“完成一件木雕作品，多则数月，少则几天。”据他介绍，雕刻分为浮雕和立体雕两种，其中，立体雕难度最大。“我曾经创作过‘四立面千手观音’，她共有四张脸，1000个手臂，工序非常复杂。当时花了5个月的时间才完成它。”李兴荣欣慰地说。
      近年来，李兴荣的作品不断获奖。其中，《武财神》曾荣获江苏省首届农民艺术节综艺展优秀作品奖;《西方三圣》、《化缘韦驮》等作品曾获苏州市首届民间艺术节金奖。
      李兴荣虽是苏州资深的民间工艺家，但他对木雕艺术的探索和追求仍孜孜不倦。还经常利用闲暇时间查阅有关建筑、雕刻方面的书籍，也经常去寺庙拍摄一些佛像，回来反复揣摩。他说：“佛雕艺术永无止境，需要继续努力，创作出更多更好的木雕艺术品来。”

(摘自姑苏晚报)